Walka o piąty z rzędu tytułu Rajdowego Mistrza Azji i Pacyfiku (FIA APRC) zaczyna się dla ŠKODY już w ten weekend. W trwającym od piątku do niedzieli nowozelandzkim Rajdzie Whangarei barwy wspieranego fabrycznie zespołu ŠKODA MRF będzie reprezentowało debiutujące w tej serii duo Niemców Fabian Kreim/Frank Christian. Drugim egzemplarzem rajdowej ŠKODY Fabia R5 pojedzie doświadczony duet Guarav Gill/Glenn MacNeall (Indie/Australia), który zdobył już tytuł mistrzowski tego kontynentu dla czeskiej marki w roku 2013.
– Znów chcemy dać z siebie wszystko w APRC, jesteśmy głodni piątego tytułu mistrzowskiego – zapewnia dyrektor ŠKODA Motorsport, Michal Hrabánek. Mamy mnóstwo fanów w regionie Azji i Pacyfiku, który ma dla ŠKODY strategiczne znaczenie.
275 kilometrów odcinków specjalnych, tworzących pierwszą rundę Rajdowych Mistrzostw Azji i Pacyfiku, przyciąga w szalejącej na punkcie rajdów Nowej Zelandii tysiące fanów i tradycyjnie stanowi jedną z największych atrakcji całego sezonu.
Rajd zaczyna się w piątek od dwóch odcinków nocnych rozgrywanych przy sztucznym oświetleniu na wyspie Pohe. Dla młodego zawodnika ŠKODY, Fabiana Kreima, będzie to pierwszy występ na rajdzie szutrowym o międzynarodowej randze na drugim końcu globu.
Start w Rajdowych Mistrzostwach Azji i Pacyfiku to oczywiście dla mnie przełomowy moment i już nie mogę się go doczekać. Na obecną chwilę priorytetem dla mnie pozostaje pokonanie jak największej liczby kilometrów na tej nawierzchni, z którą nie miałem jeszcze do czynienia. Chcę konsekwentnie poprawiać swoje wyniki przez cały sezon i walczyć o zwycięstwa – mówi Kreim.
Dwudziestotrzylatek startuje w rajdach dopiero od 2013 roku, ale już wielokrotnie udowodnił swój ponadprzeciętny talent. Zeszły sezon Rajdowych Mistrzostw Niemiec (DRM) zakończył na pozycji wicemistrza i zdążył już wygrać jedną rundę tej serii w tym roku. Młody zawodnik przygotowywał się do swojego pierwszego startu w APRC na szutrach w Austrii. Cenne wskazówki będzie w stanie mu przekazać jego zespołowy kolega, doświadczony Hindus Guarav Gill, który może się jednak okazać także jednym z najpoważniejszych rywali w walce o tytuł mistrza. 34-letni Gill ma wieloletnie doświadczenie we współpracy z zespołem ŠKODA MRF i będzie startował w Rajdzie Whangarei już po raz dziewiąty.
Chcemy być konkurencyjni w Nowej Zelandii i kontynuować zwycięską passę ŠKODY w APRC – powiedział Gill.
W 2015 roku fabryczny kierowca ŠKODY, Pontus Tidemand (Szwecja), zakończył sezon wygraną w Chinach, dając czeskiej marce czwarty z rzędu komplet trzech tytułów mistrzowskich: kierowców, pilotów i producentów.
Kalendarz Rajdowych Mistrzostw FIA Azji i Pacyfiku*
Rajd Whangarei – Nowa Zelandia 29.04.–01.05.2016
Rajd Queensland – Australia 17.06.–19.06.2016
Rajd Chin – Chiny 06.08.–07.08.2016
Rajd Hokkaido – Japonia 24.09.–25.09.2016
Rajd Malezji – Malezja 29.10.–30.10.2016
Rajd Indii – Indie 10.12.–11.12.2016
*do potwierdzenia przez Federację FIA
(MKO)
